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(संजय चैधरी) बिजनौर। बेगम हजरत महल उन कुछ महिलाओं में से एक थीं जिन्होंने 1857 के विद्रोह के दौरान ब्रिटिश शासन को चुनौती दी थी।
उन्हें अवध की क्रांतिकारी रानी के रूप में भी जाना जाता है। बेगम हजरत महल का जन्म मोहम्मद खानम, फैजाबाद, अवध, भारत में हुआ था। माना जाता है कि उनका जन्म बेहद गरीब परिवार में हुआ था। बहुत ही कम उम्र में, उसे खवासिन के रूप में बेच दिया गया और रायल हरम में ले जाया गया, जहाँ उसने शाही शिष्टाचार सीखा।
जल्द ही वह परी खाना की सदस्य बन गई, क्योंकि वह सुंदर, बुद्धिमान और रचनात्मक थी।
परी खाना नवाब वाजिद अली शाह द्वारा पेशेवर गायक और नर्तक बनने के लिए सुंदर लड़कियों को प्रशिक्षित करने के लिए स्थापित एक संस्था थी। थोड़े ही समय में, उसे पदोन्नत कर दिया गया और वह अवध के राजा की मुताह (अनुबंध) पत्नी बन गई। उनके बेटे के जन्म के बाद उनका नाम बेगम हजरत महल रखा गया।
उन्हे एक बेटा देने के बाद, वह नवाब वाजिद अली शाह की पसंदीदा और छोटी पत्नी बन गई। हालाँकि, वह शाही घराने में बहुत लोकप्रिय नहीं थी क्योंकि उसने शाही परिवार के संबंध के माध्यम से शादी के बंधन में प्रवेश नहीं किया था।
1856 में जब अवध पर अंग्रेजों ने कब्जा कर लिया, नवाब वाजिद अली शाह कलकत्ता में निर्वासन में चले गए। नवाब ने बिना किसी संघर्ष के अपना राज्य अंग्रेजों को सौंपने का विकल्प चुना था जबकि उनकी पत्नी बेगम हजरत महल ने अंग्रेजों के सामने आत्मसमर्पण नहीं किया था। बेगम ने अपने बेटे बिरजिस कादिर के साथ लखनऊ में रहने का फैसला किया। उसने देश के लोगों की स्वतंत्रता के लिए वापस लड़ने का फैसला किया।
1857 में, जब भारत का पहला स्वतंत्रता संग्राम शुरू हुआ, बेगम हजरत महल ने अपने अवध क्षेत्र में अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह को संगठित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
बेगम के आह्वान पर कुछ ही समय में विद्रोह अवध के एक अलग हिस्से में फैल गया। यह वह समय था जब बेगम ने अपनी अनुकरणीय सैन्य और प्रशासनिक क्षमता दिखाई।
बेगम ने अवध के सहयोग से एक सेना खड़ी की जिससे उन्होंने अंग्रेजों का घोर प्रतिरोध किया।
ऐसा कहा जाता है कि बेगम का नेतृत्व इतना चतुर था कि अंग्रेजों ने अवध क्षेत्र के अधिकांश हिस्सों में नियंत्रण खो दिया और उन्हें लखनऊ रेजीडेंसी बिल्डिंग तक सीमित कर दिया। फिर, बेगम ने अपने 11 वर्षीय राजकुमार बिरजिस कादर को अवध के शासक (वाली) के रूप में ताज पहनाया और उनकी ओर से शासन करना शुरू कर दिया।
अपने संक्षिप्त शासनकाल में बेगम ने खुद को एक उत्कृष्ट शासक के रूप में साबित किया। उसने अपनी सेना को ब्रिटिश शासन के खिलाफ लड़ने और हिंदू और मुसलमानों को एक मंच पर एकजुट करने के लिए प्रेरित किया।
साथ ही, उन्होंने राज्य की महिलाओं को ब्रिटिश शासन के खिलाफ युद्ध में शामिल होने के लिए प्रेरित किया और महिलाओं के लिए एक अलग बटालियन की स्थापना की।
हालांकि, ब्रिटिश सैनिकों ने लखनऊ पर हमला किया, जहां अंग्रेजों और बेगम हजरत महल के सैनिकों के बीच भारी संघर्ष हुआ। जब हार अपरिहार्य हो गई, तो बेगम अपने बेटे और कुछ सह- क्रांतिकारी नेताओं के साथ नेपाल के जंगल में भाग गई।
बाद में, अंग्रेजों ने फिर से लुभाने की कोशिश की और उन्हें लखनऊ वापस लाने के लिए बड़ी पेंशन राशि और विलासिता की पेशकश की, लेकिन उन्होंने उनके प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।
बेगम ने अपने अंतिम दो दशक नेपाल के काठमांडू में राजनीतिक शरण में बिताए। 1879 में उनकी मृत्यु हो गई और उनका मकबरा काठमांडू, नेपाल में स्थित है।
